美슬레이트, SK온과 협력 강조…"확고한 입지 가진 파트너"

이석희 SK온 대표이사 사장(오른쪽)과 크리스 바먼 슬레이트 최고경영책임자가 지난 4월 24일(현지시간) 미국 캘리포니아주 롱비치에서 열린 슬레이트 신차 공개 행사 중 기념 촬영을 하고 있다. [사진=SK온]

【 청년일보 】 미국 전기차 스타트업 슬레이트의 최고경영자(CEO)가 생산공장을 공개하는 자리에서 SK온과의 파트너십을 강조해 눈길을 끈다.

30일 업계와 외신에 따르면 슬레이트는 지난 28일(현지시간) 미국 인디애나주 생산공장을 처음 공개하고 본격적인 사업 출발을 알렸다.

슬레이트는 약 13만㎡ 규모의 인쇄공장 부지를 전기차 생산시설로 개조하는 현황을 공개하며 향후 양산 일정과 운영 구상을 소개했다. 회사는 지난 4월 저가형 전기트럭 출시 계획을 밝힌 바 있다.

행사에는 크리스 바먼 슬레이트 CEO를 비롯한 주요 임직원이 함께했으며, SK온 측에서는 로버트 슈넬 북미지역본부장이 참석한 것으로 전해졌다.

바먼 CEO는 이 자리에서 SK온을 핵심 파트너로 소개하며 양사의 끈끈한 파트너십을 과시했다.

바먼 CEO는 "SK온은 업계에서 확고한 입지(very well established)를 가진 파트너로, 미국 조지아주에 공장이 있어 여러 완성차 업체에 배터리 공급하고 있다"며 SK온과의 협력을 강조했다.

바먼 CEO는 조지아주에 위치한 SK온 단독공장에서 생산되는 배터리가 내년 4분기 출시 예정인 슬레이트 전기 픽업트럭에 탑재될 예정이라며 기대감을 드러내기도 했다.

슬레이트와 SK온은 지난 4월 약 4조원 규모의 배터리 공급 계약을 맺었다.

내년부터 6년간 총 20GWh(기가와트시) 규모의 배터리를 공급하는 것으로, 추후 차량 생산에 따라 배터리 공급 물량을 확대할 수 있다.

SK온은 2019년 미국에 선제적 투자를 단행해 SK배터리아메리카(SKBA)를 건설했고, 2022년 배터리 양산에 돌입해 안정적인 생산 체계를 구축했다.

SKBA 단독공장의 가동률은 현재 100%에 근접한 것으로 전해졌다.

SK온 관계자는 "슬레이트와 SK온이 전기차 보급 가속화 통한 탄소 배출 저감 확대 등 사회적 가치 창출에 공감대를 이룬 만큼 이를 실천하기 위한 파트너십을 지속 강화할 계획"이라고 말했다.

【 청년일보=성기환 기자 】

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