【 청년일보 】 중국 정부가 다카이치 사나에 일본 총리의 대만 유사시 개입 시사 발언에 대한 직접적인 보복 조치로 일본행 희토류 수출 심사를 대폭 강화하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

7일 중국 관영 차이나데일리는 소식통을 인용해 중국 당국이 대일본 희토류 관련 품목의 수출 허가 절차를 까다롭게 운영하는 방안을 논의하고 있다고 보도했다.

이는 전날 중국 상무부가 일본의 군사적 이용 가능성이 있는 모든 이중용도 물자의 수출을 전격 금지한다고 발표한 데 이은 후속 조치로, 전략 자원을 무기화 하겠다는 의도로 풀이된다.

중국은 이미 지난해 4월부터 디스프로슘, 터븀 등 7개 중희토류 품목에 대한 수출 통제를 시행해 왔으나, 이번 조치는 일본만을 정밀 타격해 심사 문턱을 높이겠다는 점에서 파급력이 다를 것으로 보인다.

특히 전기차 모터 등 첨단 산업의 핵심 소재인 중희토류는 일본의 중국 의존도가 사실상 100%에 달해, 일본 산업계에는 치명적인 위협이 될 전망이다.

일본 노무라연구소는 중국의 희토류 수출 제한이 3개월간 지속될 경우 일본 경제가 입을 연간 손실액이 약 6,600억 엔(한화 약 6조 1,000억 원)에 달할 것으로 추산하며 경제적 후폭풍을 경고했다.

과거 2010년 센카쿠 열도 분쟁 당시에도 희토류 카드로 일본의 항복을 받아냈던 중국은 이번에도 같은 전략을 구사하고 있다.

중국 상무부 대변인은 이번 조치가 일본 지도자의 대만 관련 발언과 관련한 내용을 숨기지 않았다.

다카이치 총리 취임 이후 일본산 수산물 수입 금지에 이어 다시금 강력한 자원 규제 카드가 등장하면서, 일본 언론들은 이번 규제가 희토류 전반으로 확대될 경우 자국 산업계가 광범위한 직격탄을 맞을 것이라며 우려의 목소리를 높이고 있다.

【 청년일보=이성중 기자 】