【 청년일보 】 카드업계의 지난해 순이익이 '레고랜드 사태' 직후보다 줄어들 것이라는 관측이 나온다.

15일 금융감독원에 따르면 8개 카드사(신한·삼성·현대·KB국민·롯데·하나·우리·BC)의 지난해 3분기까지 누적 순이익은 1조8천917억원으로 집계됐다.

전년 같은 기간(2조2천240억원)보다 14.9% 줄었다. 2021년부터 최근 5년간 1∼3분기 누적 순이익이 2조원을 밑돈 것은 지난해가 유일하다.

지난해 4분기에 앞선 1∼3분기 분기별 순이익 평균치(약 6천300억원)만큼 벌었다고 가정하면 작년 연간 순이익은 약 2조5천200억원 수준이 된다.

이는 레고랜드 사태에 따른 조달금리 급등으로 카드사 수익성이 악화했던 2023년 연간 순이익(2조5천823억원)을 밑도는 수준이다.

본업인 신용판매는 가맹점수수료 인하 등으로 일시불·할부 등 결제서비스 실적 성장세가 둔화했다. 여기에 그동안 본업의 부진함을 메워준 카드론 등 금융사업마저 경기부진과 대출규제 속에 위축되며 카드사 수익성이 악화했다.

여신금융협회에 따르면 신용카드 모집인은 지난해 말 기준 3천324명으로 집계됐다. 모집인은 지난 2016년 2만2천872명으로 정점을 찍었으나 2020년(9천217명) 코로나19 사태로 대면 영업이 위축돼 1만명 밑으로 떨어졌고 이후에도 매년 감소 중이다. 2016년부터 지난해까지 매년 평균 2천172명씩 줄었다.

온라인에서 본인에게 필요한 혜택을 주는 카드를 직접 검색해 가입하는 경우가 늘고, 카드사가 비용 감축에 나서면서 나타난 현상으로 보인다.

한 업계 관계자는 "개인카드 시장은 인구 감소로 늘어나지 않는다"며 "젊은 세대에는 오프라인 대면 영업방식이 안 통하니 상품이 판매되는 플랫폼과의 협력이나 카드 디자인을 신경 쓰는 쪽으로 영업 방향이 바뀌었다"라고 전했다.

【 청년일보=신정아 기자 】