【 청년일보 】 해외 주식시장에 투자하는 서학개미가 1년새 200만명 이상 늘어나 300만명을 상회한 것으로 나타났다.

4일 금융투자업계에 따르면 해외주식 활동계좌수는 지난 3월 기준 총 321만개로 집계됐다. 미래에셋증권과 키움증권 등 국내 주요 증권사 10곳이 대상이다.

이들 증권사의 해외주식 계좌수는 2019년 말에는 43만5000개에 불과했으나, 지난해 246만3000개로 급증했다. 1년 새 200만개 이상이 늘었다. 그리고 올해 들어서도 3개월간 75만개가 더 증가했다.

한국예탁결제원에 따르면 작년 12월 기준 상장법인의 주식 투자자는 919만명으로, 지난달 19일 기준 전체 주식 활동계좌는 4천만개를 넘어섰다. 국내 주식시장 투자자의 경우 1명이 여러 개의 계좌를 갖고 있는 것인데, 해외 주식 시장의 경우에는 국내 시장과는 차이가 있다.

증권사 한 관계자는 "국내 주식의 경우 1명이 자금을 분산해 여러 증권사를 통해 거래하는 경우가 많지만, 해외 시장의 경우 그럴 필요가 없기 때문에 계좌 수와 실제 투자자 수가 다르지 않다"고 말했다.

해외 투자자의 경우 대부분 1인 1계좌라는 얘기다. 올해 전체 투자자 수가 더 늘어 1천만명에 육박한다고 가정해도 3명 중 1명은 '서학개미'인 셈이다.

작년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 미국 뉴욕시장을 중심으로 세계 증시가 급등하면서 해외 주식 투자자가 크게 늘어났다.

국내 증시가 대내외적 변수로 수년 째 박스피(박스권에서 등락)를 면치 못하는 동안에도 미국 증시는 지속적으로 고점을 높이는 추이를 보였다. 또한 테슬라, 애플과 같은 글로벌 기업들의 주주가 된다는 기대감, 여기에 쿠팡과 같은 친숙한 기업들이 상장한 점도 해외 투자자가 많아진 배경으로 꼽힌다.

증권사들의 해외주식 거래 고객 유치도 투자자 증가에 영향을 미친 것으로 파악된다. 신한금융투자와 한국투자증권 등 두 곳에서 소액으로도 해외시장에 투자할 수 있게 하면서 개인들의 투자 장벽이 낮아졌다. 주식을 1주가 아닌 소수점 단위로도 살수 있게 됐다.

두 증권사의 해외 주식계좌는 총 166만개로, 전체 계좌의 절반을 차지한다.

해외 주식투자자가 증가하면서 거래규모(매도금액+매수금액)도 급증했다. 2019년 거래대금은 409억 달러에서 지난해에는 1천983억달러로 5배 가량 불어났다. 올해에는 3개월간 1천285억달러가 거래, 이미 지난해의 60%도 넘었다.

서학개미들이 보유한 해외주식도 지난달 기준으로 577억달러로 집계됐다. 2019년에 144억달러였으나, 불과 1년 새 3배 이상 치솟아 지난해에는 470억 달러를 기록했다.

【 청년일보=강정욱 기자 】