【 청년일보 】 한국 사회는 지금 그 어느 때보다 빠르게 고령화의 물결 속으로 진입하고 있다. 이미 노인 인구는 우리 사회 곳곳에서 변화를 불러오고 있으며, 의료, 복지, 노동, 주거 등 거의 모든 분야에 걸쳐 전환의 필요성을 제기하고 있다. 특히 그 중심에 있는 것이 ‘돌봄’이다. 그러나 지금의 한국은 여전히 이 돌봄 문제를 개별 가정의 몫, 혹은 일시적인 복지의 영역으로만 바라보는 경향이 강하다. 요양서비스는 더 이상 특정 계층이나 일부 고령자만을 위한 대안이 아니다. 전 국민의 삶의 질, 그리고 장기적인 국가 경쟁력과 직결되는 핵심 산업이다. 그러나 오늘날의 요양산업은 체계적인 제도와 정책의 보호 아래 놓여있지 않다. 민간이 주도하고 있지만, 국가의 규범과 기준은 모호하며, 서비스 품질과 인력의 전문성에도 큰 편차가 존재한다. 이로 인해 서비스를 이용하는 고령자들은 불균형한 환경에 놓이기 쉽고, 요양 종사자들은 열악한 처우와 낮은 사회적 인정 속에서 지쳐가고 있다. 이러한 현실은 결국 제도화의 부재에서 비롯된다. 요양산업은 이미 일정 규모 이상의 시장을 형성하고 있음에도 불구하고, 국가 차원의 중장기 전략과 기준이 부재하다. 어떤 시설이, 어떤 서비스를
【 청년일보 】 얼마 전, 소화제를 사러 들른 동네 약국에서 눈을 의심할 만한 제품을 마주했다. 이름하여 ‘피우는 비타민’. 비타민을 흡입한다는 개념도 낯설었지만, 무엇보다 놀라웠던 건 이 제품이 약국 한가운데 버젓이 진열돼 있었다는 사실이다. 남녀노소 누구나 드나드는 공공적 공간에서, 그것도 건강을 다루는 약국에서, 누가 봐도 담배를 연상시키는 제품이 아무 제약 없이 판매되고 있는 장면은 쉽게 납득이 가지 않았다. 이 제품에는 니코틴이 포함돼 있지 않다. 바로 그 점이 문제의 본질을 드러낸다. 규제 대상이 아니기 때문에 판매에 제약이 없고, 그로 인해 청소년 역시 큰 경계심 없이 호기심에 노출될 가능성이 높다. ‘담배처럼 생겼지만 담배는 아니다’라는 이 회색지대는, 오늘날 전자담배 시장의 확산과 소비자층 확대가 가능했던 메커니즘을 그대로 보여준다. 이 제품을 접한 청소년들이 이를 흡연의 전 단계로 받아들이게 되는 것은 아닐까. 그런 우려가 고개를 들 즈음, 청소년 흡연율이 낮아졌다는 반가운 통계 소식이 들려왔다. 그러나 안심하기엔 이르다. 통계의 표면 아래에서 진행되고 있는 변화는 결코 가볍지 않다. 통계를 제대로 살펴보니 일반담배 흡연율은 떨어졌지만 전자
【 청년일보 】 하루가 다르게 변하는 것은 날씨만이 아니다. 우리의 피부도 매일, 조금씩 다른 컨디션을 보인다. 월요일의 피곤한 얼굴과 금요일의 번들거리는 T존, 일요일 저녁의 건조함은 같은 사람의 피부라고 보기 어려울 정도다. 그렇다면 똑같은 루틴으로 하루하루를 관리하는 것이 과연 효과적일까? 피부과 전문의들은 오히려 그 반대를 말한다. 피부는 우리의 신체 리듬과 생활 패턴에 따라 변화하며, 그 변화에 맞춘 루틴이 필요하다고 강조한다. 특히 스트레스, 수면, 외출 빈도 등 요일별 라이프스타일에 따라 피부 상태가 달라지기 때문에, 하루하루에 맞는 맞춤형 케어 전략이 피부 건강을 지키는 데 효과적이라는 것이 전문가들의 조언이다. 월요일 아침은 대개 피부가 예민하고 푸석한 상태다. 주말 동안의 피로와 외부 자극, 불규칙한 수면으로 인해 피부 장벽이 약화되기 쉽다. 이럴 때는 진정과 수분 공급을 최우선으로 해야 한다. 자극 없는 약산성 클렌저로 세안한 뒤 병풀이나 판테놀 성분이 함유된 진정 토너로 피부를 다독이고, 수분 앰플과 고보습 크림을 더해 피부 밸런스를 회복시키는 것이 좋다. 이때 선크림은 물광이나 보습 효과가 있는 제품을 선택하면 피부 보호와 동시에 광채
【 청년일보 】 "사업주의 압박 때문에 사직서를 제출했습니다. 사직서를 철회하기가 어렵다고 들었는데, 그래도 철회할 수 있는 방법은 없을까요?" Q. 최근 회사의 근무가 너무 힘들어서 사직서를 제출했습니다. 다만 사직서를 제출하면 추후 근로관계와 관련해 문제제기가 어려울 수 있다는 점을 바로 확인하고, 이를 철회하고 싶은데 철회할 수 있는 방법 및 사례가 없을까요? A. 근로자가 사직서를 제출한 후 그 의사를 번복한 경우 근로관계가 종료되었는지 문제가 되는 경우가 있습니다. 판례는 근로자가 사직원을 제출한 경우 사용자의 승낙의사가 도달하기 전에 철회할 수 있다고 하는 경우와 사직의 의사가 사용자에게 도달한 이후에는 철회가 안된다는 경우로 나뉘고 있습니다. 보통 사직서를 제출했다면, 이를 철회하기는 매우 어려우며 철회가 인정되는 어렵습니다. 다만 철회가 가능하다고 한 사례가 있기에 안내드립니다. 첫 번째 사례로 수습근로자에게 수습 불합격 통보를 하면서 1시간에 걸쳐 수습 탈락사유만을 알려주고 그 자리에서 소지하던 휴대용 비품을 반납하도록 안내하였을 뿐 아니라 즉석에서 사직서 양식을 건네며 사직서 기재 내용까지 알려준 점 등을 근거로, 사직서 제출은 합의해지의
【 청년일보 】 우리는 종종 어떤 사람이 '실력보다 과소평가받고 있다'거나 '운이 좋아서 과대평가받고 있다'는 말을 듣는다. 이는 단지 개인의 역량만으로 설명할 수 없는 문제이며, 대부분 그 진정한 원인은 종종 그 사람이 처한 환경에 있다. 인간은 고정된 존재 같지만, 그 가치와 평가는 그를 둘러싼 맥락과 구조, 다시 말해 환경에 따라 완전히 달라지기 때문이다. 이를 설명하는 간단한 비유가 있다. 한 캔의 음료가 슈퍼마켓에서는 1천원, 일반 식당에서는 2천원, 고급 레스토랑에서는 5천원에 판매된다. 음료 자체는 변하지 않았지만, 그 음료가 놓인 장소, 즉 환경이 가격을 변화시킨다. 소비자는 단순히 음료를 구매하는 것이 아니라, 그 공간이 주는 분위기와 의미, 경험까지 함께 소비하는 것이다. 이 원리는 사람에게도 동일하게 적용된다. 같은 사람이라도 어떤 환경에 놓이느냐에 따라 전혀 다른 평가를 받게 된다. 특히 지금의 청년 세대는 이 차이를 누구보다 뼈저리게 체감하고 있다. 오늘날의 청년들은 다양한 재능과 가능성을 지니고 있음에도 불구하고, 이를 온전히 발휘할 수 있는 기회와 환경은 턱없이 부족하다. 높은 집값, 불안정한 고용, 끝없는 경쟁, 학벌 중심 사회,
【 청년일보 】 누군가의 부모님, 혹은 소중한 가족이 점점 혼자서 일상생활을 영위하기 어려워지면, 요양시설 입소를 고민하게 됩니다. 하지만 요양시설을 선택하는 일은 결코 간단하지 않으며, 무조건 가까운 곳이나 시설의 외관만 보고 결정하기에는 너무 중요한 문제입니다. 입소 전 가족들이 반드시 짚고 넘어가야 할 핵심 체크포인트를 차분히 되짚어 보는 것이 필요합니다. 첫째, 요양시설이 제공하는 돌봄 서비스의 질과 내용에 대해 깊이 살펴봐야 합니다. 단순히 시설의 규모나 인테리어가 화려하다고 좋은 요양시설이 아닙니다. 전문 인력이 얼마나 배치되어 있는지, 간병 및 의료 지원이 얼마나 체계적으로 이루어지는지, 그리고 어르신 개개인의 건강 상태와 특성에 맞춘 맞춤형 돌봄이 가능한지를 반드시 확인해야 합니다. 어르신이 가진 치매, 만성질환, 신체적 제한 등 다양한 상황에 대응할 수 있는 전문성을 갖춘 시설인지가 매우 중요합니다. 둘째, 시설 내에서 어르신이 보내는 일상의 환경을 실제로 체험해 보는 것이 반드시 필요합니다. 단순한 시설 견학이 아니라, 그곳에서 생활하는 어르신들의 표정과 분위기, 직원들과의 관계를 직접 느껴야 합니다. 어르신들이 얼마나 존중받고 있는지, 시
【 청년일보 】 “고진감래(苦盡甘來)” 식음료업계가 바라는 한 줄 요약이다. 긴 경기 침체 속에서도 식음료업계는 꿋꿋이 버텨왔다. 내수 둔화와 수출 부진, 원부자재 가격 상승까지. ‘쓴맛’을 견디는 시간은 길기만 했다. 실제로 지난 1분기 주요 식음료 기업들의 실적은 시장 기대에 미치지 못했다. DS투자증권에 따르면 국내 주요 음식료 기업 16개사의 매출은 16조1천억원, 영업이익은 1조1천억원으로 전년 동기 대비 각각 3% 증가에 그쳤다. 특히 내수 의존도가 높은 가공식품, 외식, 주류 업종은 소비 위축의 직격탄을 맞았다. 외식업계의 고충은 심각한 상황이다. 핀테크 기업 핀다의 상권 분석 플랫폼 ‘오픈업’에 따르면 지난해 외식업체 81만8천867곳 중 17만6천258곳이 문을 닫으며 폐업률이 무려 21.5%에 달했다. 경기 침체가 장기화되며 중소 식품업체들은 인력 감축과 유통망 재조정 등 생존 전략에 돌입한 상황이다. 그러나 최근 들어 ‘반전의 조짐’도 감지되고 있다. 5월 소비자심리지수(CCSI)는 101.8을 기록해 전월 대비 8.0포인트 상승했다. 이는 2020년 10월 이후 최대 상승폭으로, 얼어붙었던 소비 심리에 서서히 온기가 퍼지고 있음을 시사한
【 청년일보 】 회복의 해답은 세포 재생에서 시작된다. 최근 들어 특별한 외부 자극이 없음에도 불구하고 피부가 유독 예민해지고, 가려움이나 붉어짐, 거칠음 등의 증상이 반복적으로 나타나는 이들이 늘고 있다. 이런 변화는 단순한 피부 타입의 문제가 아니라, 우리 몸속에서 오랜 시간 잠복해 있던 만성 염증이 표면으로 드러나는 신호일 수 있다. 피부는 외부 환경으로부터 신체를 보호하는 첫 번째 방어선이자 면역 기능의 중요한 축이다. 그러나 장기간의 스트레스, 수면 부족, 잘못된 식습관, 환경 오염 등의 요소들은 체내 염증 반응을 촉진하고, 시간이 지남에 따라 피부 장벽을 점차 약화시킨다. 이로 인해 피부는 스스로를 보호하는 힘을 잃고, 외부 자극에 과도하게 반응하거나 회복 속도가 현저히 느려지는 악순환에 빠지게 된다. 특히 만성 염증은 피부 속 콜라겐과 엘라스틴의 분해를 가속화해 탄력을 저하시키고, 눈에 띄는 주름과 칙칙한 피부톤을 유발하는 등 조기 노화의 원인으로 작용한다. 더불어 아토피 피부염, 여드름, 지루성 피부염 등 기존의 피부 질환을 악화시키고, 증상의 재발을 빈번하게 만드는 주요 원인으로도 지목되고 있다. 문제는 이러한 염증성 피부 변화가 단순히 외부
【 청년일보 】 고령화가 가속화되며 요양시설은 단순한 돌봄의 공간을 넘어, 어르신의 삶의 질과 생명을 지키는 최전선으로 자리 잡고 있습니다. 이 중에서도 식사 시간은 어르신에게 하루 중 가장 활력이 넘치고 중요한 순간입니다. 단순히 영양을 보충하는 것을 넘어, 정서적 교류와 일상의 즐거움을 느낄 수 있는 시간이기 때문입니다. 하지만 이 따뜻한 시간이 순식간에 위기 상황으로 전환될 수 있는 복병이 존재합니다. 바로 ‘기도막힘’, 즉 질식사고입니다. 노인의 신체 기능은 나이가 들수록 자연스럽게 저하됩니다. 특히 씹고 삼키는 근육의 기능이 약해지면서 연하장애가 동반되기 쉬운데, 이는 음식을 제대로 삼키지 못하거나 기도로 음식이 잘못 넘어가는 상황을 유발합니다. 그 결과는 심각할 수 있습니다. 수초 만에 의식을 잃거나, 응급처치가 늦으면 생명을 잃는 사고로 이어지기도 합니다. 실제로 국내 요양시설에서 발생하는 질식 사고는 대부분 이러한 연하장애에서 비롯되며, 무엇보다 안타까운 사실은 대부분의 사고가 예방 가능했다는 점입니다. 이러한 사고를 예방하기 위해 요양시설이 가장 먼저 갖춰야 할 것은 바로 체계적인 식사관리 매뉴얼입니다. 식사관리 매뉴얼은 단순한 문서나 형식이
【 청년일보 】 제21대 대통령 선거 본투표가 하루 앞으로 다가왔다. 차기 정부는 대통령직 인수위원회라는 준비기간 없이 곧바로 출범하는 만큼, 어떠한 국가 운영 방향성을 제시할지 주목된다. 정치·사회적 갈등 봉합, 미래 기술 인프라 확충, 지역 균형 발전, 의료·연금 등 사회 안전망 강화, 청년들의 삶 개선 등 新정부 앞에 놓은 정책적 과제는 산적해 있다. 유력 대선 후보 중 누가 당선되더라도 글로벌 무역전쟁 속에 극심한 내수 부진에 신음하는 국내 경기 활성화에 정책 수단을 우선적으로 총동원해야 한다. 한국은행은 지난달 29일 우리나라의 올해 성장률 전망치를 1.5%에서 0.8%로 끌어내렸다. 소비와 건설 경기 중심의 내수 부진이 장기화되는 가운데, 미국발 관세전쟁 격화로 우리 경제의 한 축인 수출마저 큰 타격을 받을 것이란 전망이다. 이미 한국개발연구원(KDI)과 금융연구원도 0.8%의 성장률을 전망했으며, 지난달 국제통화기금(IMF)은 1.0%의 전망치를 내놓은 바 있다. 또한, 한은 금융통화위원회는 내수 위축과 수출 둔화라는 겹악재에 대응하기 위해 기준금리를 연 2.75%에서 2.5%로 인하헸다. 금통위원 6명 중 4명은 경기가 당초 생각보다 나빠진 만
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