【 청년일보 】 한국항공우주연구원(KARI)과 우주항공청(KSA)은 2일 오전 2시 21분(한국시간) 남미 프랑스령 기아나 쿠루우주센터에서 다목적실용위성 7호(아리랑 7호)가 성공적으로 발사됐다고 밝혔다.

KARI은 아리랑 7호는 44분 만에 발사체 베가-C로부터 정상 분리됐고, 69분 후 남극 트롤 지상국과의 첫 교신에 성공하며 궤도 안착을 확인했다.

이번 위성은 0.3m급 초고해상도 광학카메라를 탑재해 재난·재해 감시, 국토관리, 환경 모니터링 등 국내 지상관측 능력을 강화하는 역할을 한다. 특히 태양전지판 전개 등 초기 시스템 점검이 완료되면서, 향후 지상관측 영상 제공을 위한 초기운영 과정에 돌입하게 된다.

이상곤 KARI 아리랑 7호 사업단장은 "위성이 정상 궤도에 안착하고, 텔레메트리를 통해 위성 상태가 정상임을 확인했다"며 "내년 상반기부터 본격적인 영상 서비스를 제공할 예정"이라고 밝혔다.

이상철 KARI 원장은 "아리랑 7호는 국내 독자 개발 정밀 관측 능력을 한 단계 끌어올리는 위성"이라며 "재난 대응, 국토 관리, 환경 관측 등에서 신속하고 정확한 정보 제공이 가능해질 것"이라고 말했다.

윤영빈 우주청장은 "이번 발사 성공으로 한국은 세계적 수준의 지구관측 위성 개발 역량을 확보했다"며 "민간까지 위성 개발 역량이 확산되어 국내 우주경제 발전의 동력이 될 수 있도록 적극 지원할 계획"이라고 강조했다.

한편, 아리랑 7호는 0.3m 크기 물체를 분간할 수 있는 고해상도 광학카메라를 통해 재해·재난·국토·환경 감시 및 공공안전, 도시 열섬현상 등을 분석할 수 있는 고품질 영상을 제공하는 위성이다.

【 청년일보=조성현 기자 】