【 청년일보 】 스마일게이트 퓨처랩이 초기 인디게임 창작팀을 발굴하고 육성하기 위한 공모전 '인디고(IndieGo) 2026'의 참가 신청을 내달 12일까지 접수한다고 19일 밝혔다.

올해로 5회째를 맞이한 '인디고'는 단순한 경쟁을 넘어 선배 창작자가 후배 창작자를 밀어주고 끌어주는 'Pay it Forward(도움의 선순환)' 가치를 실현하는 데 목적을 두고 있다.

◆ 선배의 이름으로 전하는 응원…총 7개 팀에 상금 1천만원 수여

이번 공모전의 가장 큰 특징은 상금 전액이 역대 스마일게이트멤버십(SGM) 수료팀들의 자발적인 기부로 조성됐다는 점이다. 올해는 카셀게임즈(SGM 11기), 인디고블루(SGM 11기), 리자드스무디(SGM 16기)가 후배들을 위해 뜻을 모았다.

시상 내역 역시 기부 팀의 이름을 딴 ▲카셀게임즈상(1팀, 200만원) ▲리자드스무디상(1팀, 200만원) ▲인디고블루상(1팀, 200만원)을 비롯해, 독창적인 도전을 응원하는 ▲킵고잉상(PC·모바일 부문 각 2팀, 각 100만원) 등 총 7개 팀을 선발해 1천만원의 상금을 수여한다.

수상팀에게는 실질적인 성장 기회도 주어진다. 인디게임 인큐베이팅 프로그램인 '스마일게이트멤버십(SGM)' 18기 지원 시 서류 전형 면제 및 인터뷰 기회가 제공돼 창작 활동을 지속할 수 있는 발판이 마련된다.

◆ "실패가 아닌 과정일 뿐"…기부자들이 전하는 진심 어린 메시지

이 밖에도 공모전 안내 페이지에 담긴 선배 창작자들의 메시지는 이제 막 개발을 시작한 이들에게 울림을 줬다.

황성진 카셀게임즈 대표(SGM 11기)는 "독창적인 게임을 만든다는 일은 늘 불안과 의심을 동반한다"며 "이번 지원금이 가능성을 붙잡는 작은 힘이 돼 누군가의 실험과 도전이 조금 더 멀리 나아가길 바란다"고 전했다.

심은섭 리자드스무디 대표(SGM 16기)는 "이번 상금이 참가자들의 창의적인 도전에 작은 밑거름이 되길 바란다"며 "창작자들의 연대가 인디 생태계를 지탱하는 단단한 뿌리가 되기를 희망한다"고 말했다.

김혜겸 인디고블루사운드 사운드 디자이너(SGM 11기)는 "SGM 수료 당시 만들던 게임이 상업적으로 실패할 것 같아 불안했지만, 그 과정을 통해 얻은 경험과 인연은 사라지지 않았다"며 "형태는 달라졌어도 여전히 창작자로 살아가고 있는 만큼, 이 상금이 '계속해 나갈 용기'가 되길 바란다"고 덧붙였다.

◆ 전문가 멘토링부터 네트워킹 밋업까지…창작자 성장의 장(場)

인디고는 결과보다 과정을 중시한다. 수상 여부와 관계없이 신청자라면 누구나 현업 전문가와 1:1 멘토링을 진행할 수 있으며, 오는 5월 8일 열리는 '밋업(Meet-up)' 행사를 통해 동료 창작자들과 개발 노하우를 공유하고 네트워킹할 수 있는 기회를 얻는다.

공모 대상은 PC 또는 모바일 인디게임을 개발 중인 창작팀으로, 퍼블리싱 계약을 체결하지 않은 게임이라면 누구나 참여할 수 있다. 신청은 퓨처랩 공식 홈페이지인 '인디로그'를 통해 가능하다.

오숙현 스마일게이트 퓨처랩 실장은 "인디고는 인디게임 창작자들이 서로 밀어주고 이끌어주며 함께 성장하는 공모전"이라며 "선배 창작자들의 응원을 발판 삼아 더 많은 창작팀이 자신만의 게임을 세상에 선보이길 바란다"고 밝혔다.
 

【 청년일보=조성현 기자 】