【 청년일보 】 이창용 한국은행 총재는 "자신을 제외한 금융통화위원회 위원 모두 이번 금리 인상기 최종금리 수준으로 3.75% 가능성을 열어둬야 한다"는 의견을 가지고 있다고 말했다.

이어 기준금리 연내 인하 가능성에 대해서는 "(소비자) 물가(상승률)가 확실하게 2%에 수렴한다는 증거가 있기 전까지 인하 시기를 언급하는 것은 시기상조"라고 강조했다.

이 총재는 25일 금통위 통화정책방향 회의에서 기준금리를 3.5%로 동결하기로 결정한 후 열린 기자간담회에서 이같이 언급했다.

이 총재는 "(3.75%로 추가) 인상 가능성을 열어둔 이유는 두 가지"라고 말했다.

그는 "소비자물가(상승률)가 둔화하고 있지만 근원물가 둔화 속도가 예상보다 더디고 미 연방준비제도(Fed·연준)가 금리 인상을 중단할지 지속할지, 이것이 외환시장에 미치는 영향을 더 지켜봐야 하기 때문"이라고 설명했다.

아울러 이 총재는 "현재 금리를 300bp(1bp=0.01%포인트) 이상 올린 상태에서 물가나 경제에 미치는 영향을 지켜볼 필요가 있다"면서 "미 연준 관련 불확실성이 있는 상황에서 선제적 (인하) 결정보다는 지켜보고 결정하는 것이 좋다는 의견"이라고 덧붙였다.

또한 이 총재는 "한은이 (금리를) 더 올리지 않을 텐데 겁만 준다고 시장이 반응한다는 소리를 들었는데 우리는 옵션을 얼어놨고, 물가와 데이터를 보고 판단할 것"이라고 강조했다.

이어 "호주도 홀드(동결)하겠다고 해서 안 올릴 줄 알았는데 지난달 (금리를) 올렸다. 한국이 절대로 못 할 것이라고 생각하지 말아달라"며 "적어도 금통위원들이 상황을 보자고 한 것은 올릴 수 있다는 가능성이 있기 때문에 그렇게 말하는 것"이라고 강조했다.

또한 이 총재는 연말까지 물가 상승률이 3% 내외로 수렴할 가능성은 지난달에 비해 더 커졌지만, 연말 이후 2%대로 내릴지에 대한 확신은 오히려 줄었다고 설명했다.

아울러 원·달러 환율과 관련해서는 "금리 격차가 환율을 결정한다는 프레임에서 벗어나달라"면서 "(한미 금리 격차가) 1.75%포인트로 벌어지면 절하 우려가 많다는데, 경험적으로 이자율 격차가 커졌음에도 미 중앙은행이 (금리를 추가로) 올리지 않을 것이라는 시그널을 주면서 몇 주간 환율이 내렸다"고 지적했다.

이 밖에도 이 총재는 올해 우리 경제의 성장률 전망치를 기존 1.6%에서 1.4%로 낮춘 것에 대해선 "당초 예상보다 정보기술(IT) 경기와 중국 경제 회복 속도가 느리기 때문"이라고 설명했다.

이어 "IT 요인 등을 제외하면 우리 경제 성장이 1.8% 수준을 유지하는 것으로 보이며, 하반기 들어 성장률이 오르는 '상저하고' 패턴은 유지될 것"이라고 전망했다.

【 청년일보=이나라 기자 】