【 청년일보 】 노인의 권익신장과 복지증진을 위해 설립된 대한노인회가 오는 9월 차기 회장 선거를 앞두고 심각한 내홍을 겪고 있다.

최근 잇따라 회원자격 정지 징계를 받은 전국 연합회장들이 김호일 현 회장이 자신들의 투표권을 박탈시키려 한다고 주장하고 나선 것이다.

단체 내 잡음이 발생하자 정부기관이 대한노인회에 공문을 보내는 등 직접 중재에 나섰지만, 연합회장들은 관리·감독을 해야하는 기관의 역할이 '소극적'이라는 지적을 내놓고 있다.

2일 정부와 노인단체 등에 따르면 오는 9월 제19대 선거를 앞둔 가운데 대한노인회는 최근 상벌심의위원회를 열고 문우택 부산연합회장, 박승열 울산연합회장, 이종한 경기연합회장, 김두봉 전 전북연합회장, 양재경 경북연합회장, 신희범 전 경남연합회장, 박용렬 인천연합회장 등에 최대 6개월의 자격정지 징계를 결정했다 
 

대한노인회 중앙회 업무를 지속적으로 방해하고, 단체의 명예를 훼손했다는 이유로 여러 시도연합회장에게 무더기 회원자격 정지 징계를 결정한 것이다.

이에 연합회장들은 파행적인 대한노인회 운영에 대한 문제를 제기하며 김 회장의 퇴진을 요구했다. 

이들은 김 회장의 파행운영으로 ▲현 회장 지위를 이용한 사전 회장선거운동 ▲이사회 승인 없이 진행한 기부금·수익사업 등을 꼽았다. 

6개월 자격정지 징계를 받자 연합회장들은 지난달 29일 국민신문고 청원 및 법원에 징계 무효소송 가처분 신청을 냈다. 

다음날인 지난달 30일에는 보건복지부에 항의 방문을 했다. 대한노인회가 보건복지부 산하 단체인 만큼 직접 관리·감독의 책임과 역할을 해야한다는 이유에서다.

이후 보건복지부는 지난 1일 대한노인회에 선거 관리 감독을 철저히 해달라고 요청하는 내용의 공문을 보냈다.

보건복지부는 "최근 대한노인회의 시도 연합회장 징계 처분과 관련해 시민단체, 언론 등에서 처분이 공정한 선거관리에 영향을 미칠 수 있는 상황이라고 우려하는 목소리가 높다"고 공문 발송의 배경을 설명했다.

그러면서 "대한노인회에서는 차기회장 선거 사무 운영과 관련해 공정성과 투명성, 절차의 타당성을 확보할 수 있도록 선거 사무 전반에 거쳐 관리 감독에 만전을 기해 주시기를 바란다"고 요청했다.

이와 관련해 익명을 요구한 연합회 관계자는 "만약 징계 무효소송 가처분 신청이 인용돼도 9월 (회장) 선거권 자격이 없어 보건복지부가 전면에 나서야 한다"고 밝혔다.

한편 김 회장은 차기 선거 출마도 아직 결정하지 않은 상태라며, 자신을 향한 '중상모략'일 뿐이라고 반박했다.

【 청년일보=이창현 기자 】