【 청년일보 】 대상은 지난 18일부터 20일까지 사흘간 일본 지바현에서 열린 일본 식품·유통 전시회 '슈퍼마켓 트레이드 쇼 2026(SMTS 2026)' 첫 참가를 성공적으로 마무리했다고 23일 밝혔다.

일본 전국슈퍼마켓협회가 주최하는 'SMTS 2026'은 현지 유통 산업 트렌드를 한 자리에서 확인할 수 있는 일본 최대 규모의 식품·유통 전문 박람회로, 올해로 60회째를 맞았다.

올해는 16개국에서 2천200여 개 기업과 8만3천여 명의 관람객이 방문하며 역대 최대 규모를 기록했다. 대상은 이번 박람회에 처음 참가해 김치 브랜드 '종가(Jongga)'와 글로벌 식품 브랜드 '오푸드(O'food)'를 앞세워 발효 기술 기반의 차별화된 K-푸드 경쟁력을 알렸다.

행사 기간 동안 대상 부스에는 총 1만여 명의 관람객이 방문했으며, 이온, 코스트코, 미니스톱 등 일본 현지 대형 유통 및 지역 기반 슈퍼마켓 체인 담당자들과 상담을 진행했다고 대상 측은 설명했다.

특히 일본 내 김치 소비 트렌드가 비발효 김치에서 발효 김치로 변화함에 따라 한국 정통의 맛을 살린 '일품김치'에 대한 입점 문의가 집중됐다. 또한 전통 제조 공법을 계승한 '오푸드 고추장'도 현지 유통 관계자들의 주목을 받았다.

대상은 현지 즉석조리 식품 '델리카'를 콘셉트로 한 시식 메뉴 4종을 선보였다. 볶음김치 계란 김밥, 미나리 고추장 새우강정 등 준비한 약 5천인분의 시식 물량이 모두 소진되기도 했다.

임정배 대상 대표이사는 "이번 SMTS 2026 참가는 일본 시장 내 K-푸드의 핵심인 발효 식품의 위상을 재확인하고, 현지 유통 네트워크를 확대하는 중요한 계기가 됐다"며 "앞으로도 종가와 오푸드를 필두로 현지 소비자들의 라이프스타일에 맞춘 혁신적인 제품을 선보여 일본 시장 내 영향력을 더욱 강화해 나갈 것"이라고 밝혔다.

【 청년일보=권하영 기자 】