【 청년일보 】 매년 자외선의 강도가 높아지고, 미세먼지와 초미세먼지의 농도가 짙어지는 환경 속에서 우리의 피부는 끊임없이 자극받고 있다. 이 외부 요인들은 단순히 피부를 어둡게 만드는 것을 넘어, 피부 장벽 손상과 세포 산화 스트레스를 유발하며 피부 노화를 가속화시킨다. 그 결과, 피부는 칙칙해지고 탄력을 잃으며, 미세 주름과 색소 침착이 동시에 진행되는 복합적인 변화를 겪게 된다. 자외선(UV)은 피부의 멜라닌 세포를 자극해 과도한 색소 생성을 일으키고, 미세먼지는 모공 속으로 침투해 염증 반응을 유발한다. 이때 활성산소가 과도하게 생성되면 피부 세포의 단백질과 DNA가 손상되어 피부 본연의 투명도와 밝기를 잃게 된다. 이러한 산화 스트레스는 단순히 색소의 문제를 넘어 피부의 면역력과 회복력을 저하시켜, 만성적인 칙칙함과 탄력 저하로 이어진다. 많은 이들이 미백을 ‘멜라닌 억제’로만 이해하지만, 실제로 피부과학적 미백은 손상된 피부 세포의 회복력과 방어력을 강화하는 과정이다. 자극적인 화학 성분보다는 피부 장벽을 회복시키고 세포 대사를 정상화하는 접근이 필요하다. 결국 미백은 단순히 피부를 밝히는 것이 아니라, 피부를 지키는 관리 과학의 영역이라 할 수