【 청년일보 】 종근당은 지난 13일 중소벤처기업부와 스마트제조혁신추진단이 진행하는 '2023년 메타버스 팩토리 구축 지원사업'에서 국내 제약 업계 최초로 선정돼 킥오프 회의를 열었다고 14일 밝혔다.

메타버스 팩토리는 인공지능(AI)과 빅데이터, 자동화 시스템을 활용해 가상 공간에 실제 공장과 동일하게 구축한 공장을 말한다. 증강현실(AR), 가상현실(VR), 확장현실(XR) 등을 활용해 공간 제약 없이 실제 생산 현장과 동일하게 시뮬레이션할 수 있다.

종근당은 의약품 제조 및 품질관리 기준(GMP)과 미국 식품의약품(FDA) 인증 등을 위한 핵심 요건 중 하나인 클린룸 관리를 메타버스 공간 안에서 진행하고, 원격 설비제어를 통해 교차 오염을 방지해 제품의 품질 향상에 집중할 예정이다.

생산 환경에 대한 최적 공정값을 AI로 분석해 메타버스 플랫폼에 구현하고, 양방향 제어기술을 활용해 실제 공정에서 발생할 수 있는 문제를 사전에 예방할 수 있도록 할 예정이다. 또, 천안공장의 기존 시스템과 상호 연계를 통해 문제해결 방안도 도출한다.

종근당은 이번 사업으로 공정, 설비, 품질관리를 통합한 가상 플랫폼을 구축해 제품 품질을 개선하고 생산성 혁신을 추구하겠다는 전략이다. 메타버스 팩토리 현장 적용은 내년 2분기를 목표로 하고 있다.

이번 사업은 스마트 제조 솔루션 전문회사 임픽스와 디자인 회사 토브웍스가 컨소시엄으로 참여하고 한양대학교와 울산과학기술원(UNIST)이 자문단을 맡아 진행된다.

종근당 관계자는 "국내 제약 업계 최초로 메타버스 팩토리 구축사업에 선정된 만큼 성공적인 디지털 전환 사례를 만들 것"이라며 "첨단 기술을 기반으로 천안 공장의 제조 공정을 혁신해 안정성과 품질을 모두 갖춘 의약품을 공급해 나가겠다"고 말했다.

【 청년일보=조성현 기자 】