【 청년일보 】 '침묵의 살인마'라는 별명을 가진 난소암은 여성 암 사망률 1위인 무서운 질병이다. 

국가암등록통계에 따르면 난소암은 50대가 27.6%로 가장 많고, 40대와 60대가 19.8% 정도의 비율을 차지하고 있다. 또한 40~60대 환자가 67.2%를 차지하고 있지만 최근 30대의 발병율이 빠르게 증가하고 있다.

난소암이란 난소에서 발생하는 암을 말하며 정확한 발생 원인은 알려져있지 않다. 다만 관련돼 있다고 알려진 요인으로는 배란, 유전요인(BRCA1 또는 BRCA2 유전자의 돌연변이 및 이상 변화), 유방암, 자궁내막암, 또는 대장암을 앓았던 기왕력, 환경요인을 꼽을 수 있다.

난소암의 경우 초기에는 증상이 없이 진행되는 경우가 대부분이다. 난소암의 조기 발견이 어려운 이유는 복강경을 하기 전까지는 난소를 보기 어렵고 외부적인 검진으로 발견하는 것이 쉽지 않기 때문이다. 또한 변성된 세포를 미리 알아낼 수 있는 기술이 아직까지 의학적으로 없다.

그렇기에 증상은 주변 장기로 전이가 발생되는 진행성 병기에서 발현되는 특징이 있어 약 70%가 3기 이상의 진행된 병기에서 발견된다. 주 증상으로는 복통이 가장 흔하며 복부팽만, 질 출혈 순으로 가장 많다. 이 외에도 변비, 구역, 식욕부진, 조기 포만감 등의 증상이 나타나기도 한다.

난소암은 복막과 림프절에 전이가 잘되고 초기 발견이 어렵기 때문에 정기 검진으로 예방하는 것이 가장 중요하다. 난소암의 고위험군은 가족 중 난소암-유방암-대장암 환자가 있는 경우, 유방암을 앓은 적이 있는 경우, 12세 이전에 초경을 한 경우, 30세 이후 첫 번째 출산을 한 경우, 임신·출산 경험이 없는 경우, 고령임신인 경우 등이 있다.

고위험군은 난소암을 조기 발견하기 위해서는 '생일'을 기억하는 것이 중요하다고 한다. '생일'처럼 매년 특정한 하루를 정해 잊지 않고 초음파 검사 등 부인과 진료를 받는 것이 난소암을 예방하는데 도움이 된다.

난소암의 조기 발견 시 80~90% 완치가 가능한 암이다. 하지만 그 시기를 놓치면 한 여성의 생명에 큰 위험을 주기 때문에 매년 정기적으로 검진을 통해 사전에 난소암 발생을 방지하는 것이 건강한 삶을 살아가는데 꼭 필요하다고 생각한다.
 

【 청년서포터즈 6기 김인서 】